一、清蔡永兼(1776~1835)《西山杂记》就指出: “福建周时有七闽,其地域即泉郡之畲家,三山之蜑户,
剑州之高山,
邵武之武夷,漳岩之龙门,漳郡之南太武,汀赣之山越,此七族称七闽。”
高山、武夷即闽江上游的闽越人;疍户,不止福州(福州别名“
三山”,即于山、
乌石山、屏山),更广泛存在于泉州和漳州,亦称白水郎,即闽江下游及沿海各水系的闽越人;泉州的畲家多分布于安溪,与之相近的是漳州的华安,他们和南太武周边的漳浦/龙海蓝姓畲族、龙岩的龙门同源,均为畲民,即历史上的畲或瑶;汀赣之客家,也称山越,因传统上闽南人称呼畲瑶为“客”,因此该处的客家不等于今日的客家人,而是客家汉人进入闽西前当地的土著,他们与赣南和粤东北基本属于同一支。
蔡永兼生活在清乾隆至道光年间(历嘉庆朝),是晋江东石人,因七世祖伯随郑成功抗清而为清廷所忌,‘弃文航海,拓海兴田’,游历中外,见闻广博。其《西山杂记》原稿载“汀赣之山越”,后改定稿为“客家”。这一史实可以证明蔡永兼所处的时代,正是“客家”一词出现的时代。大概是他最初没有听到“客家”的说法,后来听说后,就把它写入《西山杂记》之中。另外,他又将汀赣之山越、泉郡之畲家、邵武之武夷等等并称,可见,客家、畲族、傒俍三者互不统属,只是互相为邻的相似、相近关系而已。
古籍《周礼·夏官·职方氏》记载:“辨其邦、国、都、鄙、四夷、八蛮、七闽、九貉、五戎、六狄之人民。”这里的“七闽”,是福建见于史籍之始,也是福建简称“闽”的出处。东汉郑玄注: “闽,蛮之别也……四、八、七、九、五、六,周之所服国数也。”唐贾公彦疏:“叔熊居濮如蛮,后子从分为七种,故谓之七闽。”
二、“七闽”曾被用来泛指福建一带地区。如,北宋年间,福州人蔡伯唏四岁能诗,举神童,宋真宗赵恒赠其《赐蔡伯唏》诗大加赞扬,首句云“七闽山水多灵秀”,高度概括了福建山清水秀,地灵人杰,成为传诵千古的名句。大文豪苏东坡在《送张职方吉甫赴闽漕六和寺中作》一诗中说:“空使吴儿怨不留,青山漫漫七闽路。”另外苏东坡还在《虔州八境图八首并序》一文中说,江西赣州的地理位置是“东望七闽,南望五岭”。