西晋永康年（公元300年），僧人义兴云游至扬州部会郡县（即今鄞州）南山之东谷，因爱其山水，遂在此结茅修持。相传，当时东谷附近并无人烟，却有一位童子每天前来送给薪水。不久精舍建成，童子对义兴大师说：我是太白金星，因为大师笃于道行，感动玉帝，命我化为童子前来护持左右。如今大功告成，特此告辞。言讫童子不见。由此山名太白，寺名天童。

唐开元二十年（公元732年），法璇僧在太白山谷重建，名“太白精舍”，今人称之为古天童。

唐至德二年（公元757年），僧宗弼、县聪等迁太白精舍于太白峰下即现今天童寺，成为禅宗十方丛林。

唐会昌元年（841年）心镜禅师住持天童寺，创建镇莽塔，寺院进一步扩展，宋代列入禅宗五大寺院之一。

中国的禅宗到宋代日益昌盛，至南宋时达鼎盛时期，天童禅寺也成为禅宗之名刹。景德四年（公元1007年），真宗帝敕赐“天童景德禅寺”额。神宗帝即位后，召寺僧惟白人禁问道，三登高座。并于元丰八年（公元1085年）赐惟白金紫衣一袭。建中靖国元年（公元1101年），微宗帝敕赐惟白“佛国禅师”号，并御制天童景德寺惟白续灯录序。建炎三年（公元1129年），正觉禅师继席，住山30年，复弘曹洞宗风，僧人常住千人以上，为天童禅寺中兴时期。绍兴四年（公元1134年）建成能容纳千人的僧堂，前后14间、20架、三过廊、二天井，纵200尺广16丈。继而扩大山门，成为巍峨杰阁，安奉千佛。中建卢舍那阁，旁设五十三善智识像，名为“千佛阁”。淳熙五年（公元1178年），右丞相永国公史浩奏请，孝宗帝翰挥“太白名山”四字赐寺。绍熙四年（公元1193年），虚庵禅师扩建千佛阁，鸠工庀材，历三寒署。扩建后的千佛阁高三层12丈，飞异，隐接云霄，宏丽甲东南。嘉定年间（公元1208-1224年），太师右丞相史弥远奏请定“禅院五山十刹”，天童禅寺列为五山之第三山。

元大德三年（公元1301年），成宗帝赐千佛阁为朝元宝阁，后殿。至正十九年（公元1359年），元良禅师重建朝元宝阁，铸万铜佛供于阁中，阁旁增置二楼，左鸿钟，右轮藏，烟云缭绕，金碧辉煌。有诗赞曰：“云从太白山头起，香自朝元阁上飘”。至正二十年（公元1360年），顺帝敕赐元良禅师“善觉普光祥师”号。

到明洪武十五年（1382年）册立天下寺名时，定名为天童禅寺，

赐“中华禅宗五山之第二山”，清代则与镇江金山寺、常州天宁寺、扬州高旻寺并称禅宗四大丛林。导游：建成后屡遭损毁，1631年（崇祯四年）重建，筑佛殿、天王殿、法堂、先觉堂等，共有寺舍999间。

到神宗年间，寺院遭受了一次历史性的灾难。万历十五年（公元1587年）七月二十一日，鄞县发生特大水灾，风雨骤作，山洪暴发，天童禅寺殿宇尽圮，础砾无存。是年岁冬住持因怀在废墟上重建殿堂。

崇祯四年（公元1631年），密云禅师住持天童，鼎力重兴。于崇祯八年（公元1653年）建佛殿、天王殿，继而建法堂、先觉堂、藏经阁、方丈殿；崇祯九年（公元1636年） 建云水堂、供应堂、延寿堂；崇祯十年（公元1637年）建西禅堂、东西两客堂；崇祯十三年（公元1640年）建东禅堂、新新堂、迥光阁、返照楼，并重浚万工池，修造七宝塔，所有工程，无不建造完备，奠定了今日寺院的规模和格局。

时为寺院的鼎盛时期，现存的铸于崇祯十四年（公元1641年）的千僧锅右以佐证，该锅直径2.36米，深1.07米，重4000公斤。

清顺治十六年（公元1659年），世祖帝召寺僧道进就敕谕，并赐三衣、黄衣、缘云缎袍各一袭。次年赐帑金千两命重修佛殿，敕封道“弘觉禅师”号，并赐银印一颗，重40两，方广三寸许，右为汉篆“弘觉禅师之印”，左镌满文一行，赐三衣、五衣、七衣、黄祖衣、宫道袍、沉香色道袍及千衲衣、夹衣等。御书僧诗一首，曰：“心随万境转，转处实能幽。随流认得性，无喜亦无忱。

”康熙四十四年（公元1709年），圣祖帝敕赐天童寺御书金字心经宝塔一幅，旁记康熙岁次乙酉二月南巡舟中书。五月又赐金字心经一卷、僧诗一幅、白绫四条。寺内佛殿前有清顺治帝书“敬佛”碑、康熙帝书“名香清梵”匾、雍正帝书“慈云密布”匾。寺内有宋、元、明、清碑刻30余方。

雍正十二年（公元1733年），世宗帝赐御书“慈云密布”匾额及柱联、赞释迦、观音偈各一。

光绪二十八年（公元1902年），寄禅和尚住持后，将十方丛林住持继承制度改为十方选贤制度，称为选贤丛林，这种制度是丛林住持史上的一个进步。

中国佛教界领袖圆瑛大师于民国十九年至二十五年（公元1930-1936年）住持天童6年，使古刹更为壮严，由他主持铸成的大铜钟高2.76米，下口径1.86米，钟面铸有81卷《华严经》，重达1.5万斤，现挂钟楼上。

新中国成立后，天童禅寺得到了人民政府保护，僧众殿堂功课，威仪整肃，参禅修持，不废古规。同时发扬“农禅并重”优良传统，参加农业生产劳动。1966年，“文化大革命”开始，不久寺院移作它用，佛像被毁。1979年经国务院批准并拨款进行修复，古寺重辉，法炬复燃，全寺僧众又晨钟暮鼓，诵经礼佛，参究禅理，绍隆三宝，如法如律地进行宗教活动。

少白岭是去天童寺参观游览必经之地。少白岭上建有五佛镇蟒塔，俗称少白塔。相传唐会昌年间（841-846年）有巨蟒作祟，吞噬行
人，心镜禅师以石馒头诱杀除害，镇于塔下，故俗称铁蛇关。

是天童十景之一。从伏虎亭至景倩亭约1.5公里，深径两侧，千年苍松，直刺青天。南宋袁奎诗云：“太白峰前三十里，古松夹道奏竽笙；清辉秀色交相映，未羡山阴道上行。”

在寺东山脚幽径旁，有一片翠绿竹林，遮蔽云天，山风起时，秀竹婆娑弄影。传说曾有凤来仪，故称“凤岗修竹”，也是“天童十景”之一。盛夏来此，清凉沁人。在此路上还有清关桥，山
上之水汇聚于万工池流经清关桥注入溪流中。每当大雨过后，桥下溪流飞溅，喷涌似雪团，与万松、铁蛇合称“天童三关”。此处也是“天童十景”之一，称“清关喷雪”。

是指天童寺前的内外两个万工池，旧为放生池。池水清澈，碧瓦朱墙倒映入池，更添佳趣，池上方有琵琶石，以足顿之，铿锵发音如琵琶声。这也是“天童十景”之一，就是“双池印景”。

天童寺掩映于茂林修竹间，群山环抱，古木参天。天童寺位于浙江省宁波市东30公里的鄞县东乡太白山麓（现属于宁波市鄞州区东吴镇天童村境内），是国务院确定的汉族地区佛教全国重点寺院。

天童寺创建于西晋永康元年(300年)，距今已有1700多年历史，是宁波东部地区最著名的两大古代寺庙之一（另一座为阿育王寺）。僧人义兴云游至南山之东谷，见此地山明水秀，遂结茅修持，当时有童子日奉薪水，临辞时自称是“太白金星”化身，受玉帝派遣前来护持。自此山名“太白”，寺曰“天童”。唐开元二十年(732年)，法璇禅师建太白精舍，后人称之为“古天童”。至德二年(757年)，宗弼禅师将寺迁到太白峰下，即今寺址。乾元二年(759年)，肃宗赐名为“天童玲珑寺。”咸通十年(869年)，唐懿宗敕赐“天寿寺”名。景德四年(1007年)，宋真宗敕赐“天童景德禅寺”额。寺僧惟白多次与神宗皇帝研讨佛理，宋徽宗敕赐他“佛国禅师”称号，并御书天童景德寺惟白续灯录序。建炎三年(1129年)，曹洞宗著名禅师正觉(1091—1157)住持，住山30年，弘传曹洞宗教义，倡导“默照禅”。1134年，寺内修建容纳千人僧堂，继而扩大山门为佛阁，内供千佛。中建卢舍那阁，置五十三善智识像，称“千佛阁”。
寺内常住僧人上千，被称为中兴时期。淳熙十六年(1189年)，日本僧人荣西本寺习禅，承临济法脉，回国后创立日本临济宗。宋淳熙五年(1178年)，孝宗赐“太白名山”四字。绍兴四年(1134年)虚庵禅师来寺住持，扩建千佛阁，高3层12丈，成为东南第一大殿。宋嘉定年间被列为“禅院五山”之第三山。天王殿四大天王特高特大，为江南诸刹所不及。

天童寺寺院殿堂顺着山势，由低渐高，从寺前的六塔到天王殿到佛殿到法堂再到罗汉堂，整个建筑梯级布局，错落有致。中轴线由南向北依次为外万工池、七塔苑、内万工池、照壁、天王殿、大雄宝殿、法堂、先觉堂、罗汉堂，均重檐歇山顶，筒瓦骑缝，并饰以鸱尾脊兽。天王殿、钟楼、东禅堂等重建于1936年。天王殿高19.6米，宽31.77米，深23.64米，四天王总高7.77米，特高特大，为江南诸刹所不及。现存佛殿为1635年（明崇祯八年）建，系寺内最古建筑，殿高21.5米，宽39米，深29.25米，殿内三世佛坐像3尊，总高13.5米，其中佛身高6.38米。迦叶、阿难侍立释迦佛左右，两翼为高约2米的十八罗汉坐
像。三世佛后为海岛观音。法堂改建于1931年，上层为藏经楼，堂西为罗汉堂，内层高1．5米的十八罗汉石刻像碑，刀工精细，形象生动，传说在水灾时，这18罗汉拯救了此寺、。从天王殿到法堂，两侧有庑廊与配殿相连。中轴线西有佛祖殿、选佛场、禅场，后有东桂堂，又西为大鉴堂。中轴线东有钟楼、御书楼、御碑亭等。登上台阶，从上面望去枣黑色的屋瓦像波浪一般伸展开来，煞是出色。寺内佛殿前有清顺治帝书"敬佛"碑、康熙帝书"名香清梵"匾、雍正帝书"慈云密布"匾。寺内有宋、元、明、清碑刻30余方。“曹洞宗”是日本佛教重要派别之一，其开山祖师道元禅师曾在该寺参禅得法。日本“临济宗”始祖千光荣西，也曾来此参学，并从日本募大批百围巨木，建成千佛阁。此外，日本一代绘画巨匠雪舟和尚，还曾任过天童寺首座。以后代有日僧来此学禅。天童寺景区正在进行旧房拆迁和环境整治，这是景区多年来第一次进行大规模的整治。此后，寺院外围综合性的绿化、修路、布景等建设也将启动，让这个闻名海内外的“东南佛国”环境更加优美，旅游设施更加完备。

具有1700多年历史的天童寺，曾列入禅宗五大寺院之一，赐“中华禅宗五山之第二
山”，与镇江金山寺、常州天宁寺、扬州高旻寺并称禅宗四大丛林。天童寺占地近6万平方米，傍山而筑，梯级布局，有建筑物720间。宋代王安石曾写诗赞美：“二十里松林欲尽，青山捧出梵王宫。”但天童寺山门外建筑物杂乱无章，有的树木面临枯萎，环境脏乱差，与风景名胜很不协调。鄞州区政府决定出资对景区外围进行大规模拆迁整治，当地村民对这一重大工程也给予了积极配合。拆迁工程已经过半，全长1175米的三塘村新的绕村道路也已基本完工。据悉，此次天童寺景区集中整治需拆迁各类建筑物的面积共计2.1万平方米，主要集中在天童伏虎亭周边，有民房、厂房、宾馆、饭店、农用房、集体用房等，性质复杂。对此，东吴镇干部对有关的天童、三塘村村民进行政策宣传与思想引导，先后多次召开党员村民代表座谈会，讲清景区整治的现实意义，同时，组织部分村民代表到杭州灵隐寺（梅家坞）参观考察。在拆迁过程中，镇里还请了专业的评估单位会同村民进行全面丈量评估，此举也得到了村民的全力支持。自全面动迁以来，已累计拆除房屋1.29余万平方米。

一天，小孩向义兴和尚告辞："我是太白金星，玉皇太帝见你精进虔诚，派我变作童子照顾你，现大功告成，我去了"。说完腾云而去，后人便以太白名山，以天童名寺。天童禅寺从义兴结庐至今近1700年，几度兴毁。其中明万历十五年（1587年），一次特大山洪几乎使天童寺荡然无存。一直到崇祯四年（1631年），密云禅师主持修建，经10年，建成殿屋999间，规模恢宏，建筑华丽，佛像高大，为国内罕见。寺院殿堂顺着山势，由低渐高，从寺前的六塔到天王殿到佛殿到法堂再到罗汉堂，错落有致。

相传，西晋僧人义兴和尚云游到此，开山搭庐，潜心苦修。渺无人烟的山中有一小孩每天给
他送斋送水，最后寺院建成。一天，小孩向义兴和尚告辞：“我是太白金星，玉皇大帝见你精进虔诚，派我变作童子照顾你，现大功告成，我去了。”说完腾云而去，后人便以太白名山，以天童名寺。

寺内佛殿前有清顺治帝书“敬佛碑、康熙帝书”名香清梵“匾、雍正帝书“慈云密布”匾，及宋、元、明、清碑刻30余方。　天童寺四周群山环抱，重嶂叠翠，古松参天，有“深径回松”、“凤岗修竹”、“双池印景”、“西涧分钟”、“平台铺月”、“玲珑天凿”、“太白生云”等十大胜景。

天童寺据宁波市区约30公里，乘公交车需75-90分钟左右。游客可事先乘车到宁波汽车东站，然后向西北方步行约100米（可在附近打听一下）到宁波公交福明站（世纪大道旁），在此乘坐前往天童寺的直达车空调162路（约10-15分钟一班）。票价3元。

宁波汽车东站附近的福明公交站乘162路至天童站下车，往山上步行1.4公里即是。车程约1小时。

（1）舟山方向前来：经甬舟高速（舟山跨海大桥）在蛟川互通转入宁波绕城高速东段（北仑、金华、象山方向），在五乡互通转北仑方向，在育王出口下高速，转向东南（出门右转），经少白岭隧道后，根据旅游提示，转向路左边即可。

（2）杭州前来：经杭甬高速，过宁波东出口后，沿同三高速直行（北仑方向），由育王出口下即可，其余与上同。

（3）上海/嘉兴方向前来：经杭州湾跨海大桥高速，在宁波北沿宁波绕城高速转舟山方向，在蛟川互通转北仑方向，其余与舟山方向同。

（4）温州、台州方向前来：经甬台温高速，在育王出口下高速。

（5）由金华方向前来：经甬金高速，在宁波西出口转宁波绕城高速，朝北仑方向，在育王出口下高速。

（6）由通途路在东外环路口，转向南方，经宁穿路，在沙堰村路口转向东南，根据指示行车即可。

（7）沿鄞县大道（横（街）少（白）线）一直向东，过三溪浦水库后即达。

少白岭→深径回松→凤岗修竹→双池印景→天王殿→大雄宝殿→千僧

锅→ 西涧分钟、玲珑天凿、太白生云、东谷秋红、南山晚翠、
平台铺月→应供堂→觉磐石→法堂、藏经楼→罗汉堂→应真寺→钟楼

下面主要介绍下天王殿、大雄宝殿，以供拜佛人参考。

天王殿：正门供养弥勒菩萨，许合家平安愿；反面供养韦驮菩萨，许家宅平安，出入平安愿。

韦陀菩萨——背靠弥勒佛、手持降魔杵，面朝大雄宝殿的佛祖。按佛教寺院规矩，韦陀面朝大雄宝殿的释迦牟尼，意为持法护法，驱除邪魔。他常在东、西、南三洲巡游，守护佛法，故称“三洲感应”，是寺庙的守护神。

殿两侧分列着四大天王，俗称“四大金刚”。手持青锋宝剑的是守护南方的增长天王，“锋”和“风”同音，增长的意思是能令众生增长善根，持剑是保护佛法不受侵犯。手弹琵琶而没有弦，需要调音，谐音“调”的是东方持国天王，他要用音乐感化众生
，皈依佛门。守护北方的多闻天王，手擎雨伞样的宝幢象征“雨”，用于制服魔众，保护众生财产。而手缠龙蛇的西方广目天王，能用“净天眼”随时观察世界，他是群龙领袖。合起来的意思为“风调雨顺，国泰民安”。

大雄宝殿：中央供养佛祖释迦牟尼、药师佛和阿弥陀佛，代表东、中、西三方空间世界，故称“横三世佛”。右面的药师佛人们称他为消灾延寿药师琉璃光佛。左面的这尊佛是西方极乐世界净土门之教主的阿弥陀佛。大殿两侧为十八罗汉。

三世佛背后为海岛观音，是以童子拜观音为主体的“五十三参”海岛立体彩色群塑，塑造了神态各异的大小佛像150尊。据佛经讲，善财童子是福生城长者五百童子之一。出生时，种种珍宝自然涌出，故名“善财”。他曾向文殊菩萨请教过佛法，文殊菩萨指点他去参访53个名师，最后遇到普贤菩萨“即身成佛”，得道后成为观音的胁持。中间为手执净水瓶的观音菩萨，观音大慈大悲，最能接受告急信息，又肯助人为乐，所以受到了众多信徒的欢迎。

天童寺在双休日、节假日游客很多，特别是162路，非常拥挤，要注意。

2012年4月26日起，天童景区和阿育王景区将免入口门票，同时恢复天童景区内森林公园20元门票。

典型游览安排（市民型）：上午游览天童寺。中午稍微休息后，下午游览天童森林公园（门票：20元）。