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波浪上的塔

见过面的绅士

属类：外国文学- -[作者: 松本清张] -[阅读: 316]
《 字+字- 页+页- 原文 对照文本 字+字- 页+页- 》
一
1
这是一个雨过天晴、令人心旷神怡的早晨。
2
轮香子正在自己卧室里照着三面化妆镜。白净的面庞，近来好象有点发胖，显得更加丰满。尽管没有擦一点儿脂粉，却依旧光艳照人。
3
柔软而略呈黄色的头发垂到宽额头上，这个脸形颇近似于圆脸，自己也认为长得蛮不错。倘若把上额遮去一半，水汪汪的黑眼睛就更显得顾盼有神。虽然眼睛不太大，但睫毛很长，凝眸而视的时候，很有些令人心荡神移。
4
“小香子的眼睛美极了。若是被你瞧上一眼，连我都要心慌意乱呢！”
5
佐佐木和子就曾这样赞叹过轮香子的眼睛。
6
轮香子也认为，自己的整个面部，眼睛最招人喜欢。她常想，可惜脸有点太圆了，假若细长而又线条分明就好了！――如此说来，那位女性就正好是一副理想的、轮廓分明的细长脸。米田雪子在电话里称她为“太太”，这难道会是真的吗？那样的话，小野木和她的关系又当如何解释呢？
7
她呆呆地考虑到这里的时候，镜子里闪过一个人影，耳边响道：“小香子！”
8
这是早已听熟了的佐佐木和子那清脆声音。
9
她是什么时候来的，轮香子毫无察觉。因为自己正恍惚地沉浸于不着边际的遐想之中，所以竟未发现这位笑语风生的朋友的来临。
10
“咬哟，这是怎么啦？怪哉！”佐佐木和子绕到背后，把手搭在她的肩上，盯着镜子里的轮香子。
11
她今天竟穿上了异常华丽的服装，鲜艳的桔红色连衣裙，外面系着一条黑色的宽幅饰带。
12
“天气真好啊。”受到和子情绪的感染，轮香子脸上也绽开了笑容。
13
“唔，这种日子不该闷在家里。我来的目的就是想把小香子拉到外边去哩！”
14
“好，稍等一下。我马上把头发梳好。然后咱们再慢慢商量吧！”
15
轮香子麻利地梳好头发，只抹了口红，然后邀和子来到院子里。
16
阳光还很强烈，风却颇为清爽。由于昨天整整下了一天雨，庭院的草坪和树木都绿中透湿。
17
“啊，真舒服！”和子伸开两臂仰望天空，但马上又转身拉住了轮香子的手。
18
“哎，前几天阿雪的生日宴会开得怎么样？”只因为自己没有到场，和子问这句话的时候，显得很不好意思。
19
“啊，规模相当不小哪。忒热闹。不过，因为你没到场，大家都感到很遗憾呢！”
20
“嗯，那天嘛……”
21
和子自己吐露了真情，她那天和表兄到横滨玩去了。那位表兄在大阪的一家商业公司工作，前些时候到东京来出差，只有那一天得闲，因此便邀和子去横滨兜了一次风。
22
我那位表兄，个头细高细高，但脸长得很可爱。大概有二十七岁啦！可是呢，要是不吭声还好，一开口就不成啦。满口的大阪腔呀！虽然他出生在东京，可上小学时就搬到大阪去了，因此口音全变了。根本没指望改过来啦。说他满口大阪腔吧，他却偏偏特别健谈！男人还是东京腔好。女性讲京都话倒是很风流动人。你听，是这样的吧：‘斯那洋呀！’若是再讲得柔和一点，男人们听了还不得丢掉魂儿呀！”
23
和子鼓起嘴巴学着关西口音，连轮香子也笑了。
24
和子的家，是从江户时代就一直经办下来的老铺子，因而和子也自然是东京姑娘，并且属于商业区那种泼泼辣辣、欢蹦乱跳类型的女孩子。
25
“阿雪家现在的房子，我还是第一次看清内部结构呢！修建得相当时髦。”
26
和子接着轮香子的话说。“啊，我也喜欢那样的房子。我们家全是日本风格，对吧？――所以，我特别向往那种摩登式的住宅。前不久，家里翻修扩建的时候，我就极力主张改成西式时髦的，结果还是不成。倒是挨了一顿训，说绸缎住改成洋式建筑就做不成买卖了！”
27
说完，和子不高兴地噘起了嘴巴。两个人后来又兴致勃勃地谈起了当天朋友们的穿着打扮，来客中几位男青年如何如何等。这时轮香子才好不容易转了话题，说起那天在挂有“结城”门牌的住宅里，看见了一位仿佛是那家女主人的漂亮女子。那位女子，和子也曾和自己一起在深大寺见到过一次。
28
从见到这位朋友的那一刻起，轮香子就一直在犹豫，是否要讲出这件事，结果还是没有按捺得住。
29
和子听着，时而把圆圆的眼睛睁得更大。“呀！”“嘿！”地随声附和着。
30
“真有意思。可是，不会是小香子的错觉吧？”和子的语调有些兴奋。
31
“不，绝不会的！就是在深大寺和小野木先生走在一起的那一位。”轮香子对朋友坚持说。
32
“唔，这么说，那是真的了，好，咱们现在就去一趟吧！我也很想瞧瞧呢。这事蛮有趣哩。”
33
和子首先站起身来。
34
在涩谷简单地吃过午饭，又从那儿截了一辆出租汽车，来到几天前曾路过的地界时，已是午后一点多钟了。
35
这是记忆中的那条街道，米田雪子的家就在前面。这一带很安静，几乎没有行人，一派令人倦意油然而生的正中午气氛。
36
“房子全都够漂亮的呀。”
37
和子很直率地说。
38
“在哪儿呢，你说的那家？”
39
“那儿。瞧，就是有草坪的那家。”
40
轮香子指点着。今天，院子里没有一个人影。只有一辆黑色的大型卧车停在大门旁边。
41
“好漂亮的房子呀。”
42
两人的脚步很自然地朝挂有“结城”门牌的大门附近走去。但和子却突然停住脚步，并抓住了轮香子的手臂。
43
“小香子，有人出来啦！”
44
院子里走出三个人。一个是男人，高高的个子，穿着淡灰色的夏装；另外二人好象是这家的女用人。其中一个身穿和服，系着围裙；另一个穿着白色女罩衫和深蓝色的裙子。
45
穿和服的女人小心翼翼地把皮包递给那个男人。司机跳出来打开车门。那个男人飞快地向伫立在远处的和子和轮香子瞥了一眼，看来他把她们当成了一般过路的行人，于是象要躲开灼热耀眼的阳光似地坐进汽车里。大型卧车卷起一阵风从她俩面前开走了。
46
穿和服的那个女人用疑惑的目光打量着她俩，因此她俩便慌忙走开了。
47
“小香子，看见了？”
48
“嗯，看见了。”
49
“那个人是她丈夫吗？”
50
“可能。”
51
轮香子眼前还浮现着那个男人的面孔。乘车前，他曾稍停脚步，脸上映着明亮刺眼的光线。印象里是一副五官端正的面孔。几乎可以断言，他不是客人，而是这家的主人。
52
“你看他有多大年纪？过四十了吧？仪表堂堂，有一种中年男子所特有的魅力。你的印象如何？”和子说。
53
“是个仪表不俗的人。不过，我可不大喜欢他那种类型的人，总有一种――可以说是冷冰冰的吧――可怕的感觉。”
54
“这一点好嘛！有点象化装成冷漠无情的威廉・霍尔登。不过，要照你那么说，那男人身上确实有股不够正派的气味儿。会是个什么样的人呢？身上西服的质地和剪裁都很高级。”
55
不愧是绸缎商的女儿，和子的目光很敏锐。
56
“在他的身边，若是让深大寺那位女性并排站在一起，会是一种什么情景呢？既会令人感到是一对般配漂亮的夫妻，也会使人觉得有点不大合适……”
57
和子说起这件事时，轮香子心窝不禁突突地跳动起来。她自己也正在考虑这个问题。
58
“不过，我倒不认为会是夫妇。说不定有什么具体情况吧。”
59
轮香子刚流露出这种看法，和子马上便以强烈的语气说：“可是，那就有点怪了！阿雪不是明明讲的是‘太太’吗？若是那样的话……”
60
和子接着又说了下去：“那位古代人先生和她就处于一种‘危险的关系’上了。不知她是否隐瞒了丈夫的问题……”
61
使轮香子稍感吃惊的是，和子的语气很肯定。这对她的朋友来说，平时是很少见的。轮香子不由得心中一震，于是改换了话题：“顺便到阿雪那儿去一下吧？”
62
“不，前几天我没有去，怪不好意思的。还是下次再去吧。”和子不感兴趣地答道。
63
刚好过来一辆小型出租汽车，和子急忙把手扬了起来。
64
提起京桥的“芳见庄”，人们都知道那是个老铺子，经营着特殊的绸缎。
65
新桥、赤坂、葭町的艺妓们，常常来这里选购物品。这里很久以前就经营着面向这些主顾的绸缎，很有特色。
66
铺子的格局是门面开阔，纵深很长，直到掌柜们坐的里间门框的席子为止。中央是水泥地面，放着若干陈列商品的柜台；顾客进店以后，沿着迂回的路线可以和里面的掌柜照面。正是日暮不久的时分，天空的一角还残留着暗淡的白光，这是介乎傍晚到黑夜之间的时刻，令人有些莫名其妙地心神不宁。店内已经灯火通明，所以人们才留心着对面尚未最后逝去的一抹蓝天，它刚好构成了路灯的衬景。
67
一点不假，这个时间正是行人的高峰期。由店内向外望去，人流如潮涌。不过，那都是从公司下班后匆匆赶路的步履，不是购买商品的脚步。
68
这些行人的步伐，要变成更缓慢的顾客步履，还必须再过一段时间。
69
大掌柜里见正漫不经心地眺望着外面，突然从店中央的商品柜台和入口处陈列橱窗的拐角之间，看到一辆汽车的车身戛然而止。
70
里见心里一怔，“啪”地一声传来了关车门的响动。身影尚未出现，只听脚步声朝店门口走了过来。
71
里见欠起身，凝眸望去，有一位顾客正沿水泥地面商品柜台之间迂回曲折的过道走来。只能看到一位妇女的华丽服饰，面部还没有露出来。里见知道这是顾客，于是用手展平西服裤子上坐出来的皱痕，站起身来。最近一个时期，绸缎庄的掌柜们，即使是多年的老铺子，也大约受了那些百货公司的影响，到夏季都穿起了开领衬衫和灰色波拉料子的西服制裤。秋冬两季，则都是全身西服，脚下拖着木屐。
72
里见刚从门沿下来穿上木屐，那位似乎在方才见不到的地方浏览陈列商品的顾客，迎着耀眼的灯光自己走了过来。
73
“呀！”里见满面陪笑，弓身迎接道，“欢迎！承蒙您屡次屈尊光顾小店……”
74
来客不消说是位女性，看上去有二十五、六岁的光景。打扮得很艳丽，因而实际年龄也许还要大一些。对于发型，里见不内行，所以说不出名称；只见头发高高地耸在头顶，“抛案”垂到前额。
75
女顾客长着一副两腮鼓起的圆脸，所以这个发型非常合适，显得潇洒俊俏。
76
然而，从服饰的质地和穿戴方法都追求风流这一点来看，谁都会发觉她头上可能戴着假发。
77
“欢迎您光顾鄙店！请，请坐。”
78
大掌柜里见让过椅子，自己便跳上里间的门沿。因为动作太猛，一只木屐竟翻了个底朝天。
79
里见跪坐下来，两手按在席子上，又重新寒暄道：“蒙您多次赏光，实在感谢。”
80
这位女顾客一身洁白的衣服，系着一条黑色的腰带。里见飞快地瞟了一眼，嘴里称赞道：“啊，您这条腰带配得真合适。”
81
这条腰带原本是里见推荐她买的。
82
“是吗？”女人低头看着腰带和下身的衣服说，“没想到这么好呢！”
83
说完，才抬起头来。她化妆的技巧确实为外行人所望尘莫及，甚至连里见都头晕目眩了。
84
“嗯，那是因为太太穿什么都很适称，特别是白颜色的，这可不是谁都能上身的。”
85
里见定睛打量着，又肉麻地奉承说：
86
“太太您穿上这身白色的衣服正合适，不过还是这条黑腰带漂亮呀！真是搭配得恰到好处。”
87
“即使你说的是客套话，我也很高兴。”
88
女人微微笑了笑，目光落到年轻店员送出来的茶碗上。她的眼皮上涂着一层薄薄的睑黛。
89
“不，哪里的话！太太，我讲的可是心里话。”
90
“大掌柜，对不起，请再端出一份茶来吧！”
91
“嗯？”
92
里见探头朝橱窗那边望去，一个高个子男人影子似地站在郡里，正在观看陈列的商品。
93
“啊！”里见抬离了声音。“哎呀，我竟没有注意到。喂！快点，再准备一份茶来！”
94
他一面呵斥着年轻店员，一面把底朝天的木屐翻正，急急忙忙地下到水泥地面。大掌柜里见绕过正中央的商品柜台，走近高个子男人，低下头致意。
95
“呀，欢迎！感谢您常来光顾。”里见搓着手，“请，请到里边。请进吧！”
96
里见用手指着里面。高个子男人露出端正的侧脸，站在商品柜台前。他略扭头看了里见一眼，脸上绽出一丝笑意。
97
“算了，我不进去了。”
98
尽管他的话很冷淡，里见还是满脸堆笑，甚至连齿龈都露出来了，接着又低下头说：
99
“哎呀，请不要这样讲。因为您太太也正在里面。”
100
“可以的。让我随便看看吧！”
101
“可是，这个……想给您端上茶来……”
102
这个男人不理睬里见的邀请，又扭回脸去，脚底下一步也没动。
103
里见窘得手足无措，默默地鞠个躬回到原来的位置。
104
“实在对不起。”他朝正在端详其他店员拿出来的绸缎的女顾客笑了笑。
105
“怎么相请先生也不肯到这边来。”里见一边说，一边上去坐到这位女顾客的对面。
106
“噢。”女人只是眼里微露笑意。
107
“这个，怎么样？”她把话题转到正在挑选的绸缎的花色上。那是一种做秋装用的盐泽绸。
108
“啊，这个又素雅又漂亮！太太真是好眼力。”里见口里称赞着。当他把其他绸缎摆到一旁的时候，一只盛有茶水的茶碗放在那里碍事，于是便悄悄地拿起来挪到别处去了。这时，他朝橱窗那边瞟了一眼，那位男客仍毫无兴致地面向陈列的商品，顽固地一动也没有动。
109
“太太，”里见一面展开盐泽绸，一面悄悄地低声笑问女顾客，“今晚上您和先生一道去哪里呀？”
110
“舞剧院。”女顾客两眼只管专心打量着花色，口里不介意地答道。
111
“那可太好啦！这个月的舞剧院好象又很轰动。您一定会感兴趣的。”
112
女顾客并不答话，把盐泽绸从肩上垂下，手里拿着卷起来的部分，看着里见的脸，问道：“这个怎么样呀？”
113
也许由于薄施一层睑黛的缘故，她眼里很有神。里见把身子稍向后倾，打量着说：“我看配上这颜色非常合适。”
114
说完，又摆出一副很叹服的样子，把头歪向了一边。
115
“你这是无所不夸吧？”
116
“不，这是实在话。其实，太太您无论穿什么都很合身。”
117
“你真会说话。”
118
女人肩上搭着舞锻，从椅子上站起来，朝那位影子般立在橱窗前的高个子男人招呼道：“我说，您看看！”
119
说完，缓步走近前去。
120
那位女顾客离去以后，和子从里边门口探出头来。
121
“里见师傅！”
122
正和其他店员一起在腿上卷着绸锻的里见回过头去，仰起下颏答道：“啊。”
123
“你过来一下。”
124
“好，我把这个卷完就去。要么，有什么事您就在这儿说吧？”
125
“看你！要是在大家面前能问的话，就不叫你了。快，快！我是想打听一下刚才那位客人的情况。”
126
“刚才的？啊，是西冈夫人？”
127
“是叫‘西冈夫人’吗？”和子眼里现出思索的神色，又催着里见说，“这且不去管它。我是想问问刚才那位先生的来历。你快过来嘛！那活计交给别人不行吗？”
128
二
129
“究竟是怎么回事？”里见从与店面隔开的门帘里露出颧骨很高的脸问道。
130
“有点事要问问你。来，请到这边。”和子招呼着里见，请他到房间里面来。
131
“啊。”里见莫名其妙地跟了进来。他乎时很少被和子招呼，现出满脸狐疑的神态。
132
“方才来的那位顾客，你说是叫西冈？”和子又问了一遍。
133
“是，是西冈夫人。”
134
“噢。”和子看到火盆上挂的铁壶，抬起脸瞧着里见说：“啊，请坐呀！我给你倒茶。”
135
“我总觉得有点不自由哩。”里见半开玩笑地说，然而还是坐下丁。
136
“我有点事想问问你呀！”
137
“什么事？”
138
“那位西冈夫人，是咱们店的老主顾？”
139
“是呀。”
140
里见仔细地观察着和子的表情。
141
“嗯，冷眼看去，瞧她不是个良家妇女吧？”
142
“是的。听说以前是干那一行的出身。”
143
“现在大概是谁的情妇吧？”
144
“我看是那么回事。”里见咕嘟咕嘟地喝着和子斟上的茶。
145
“你知道她家吗？”
146
“嗯，知道。因为常常打电话来叫，我们就带上绸缎到她家去。”
147
“噢。那个和她一块儿在店头的男人，是她的丈夫？”
148
“啊，是的。”
149
“所谓的西冈，是那情妇的姓吧？”
150
“我想是的。”
151
“买东西手头怎么样？”
152
“嗯，花钱相当大方！在咱们店来说，算是位上等主顾哪。”
153
“这么说，她那位所谓的丈夫，相当有钱喽。到底是个干什么职业的呢。”
154
“嗳呀，这个我也不大清楚。”里见略微笑了笑。
155
“不过，究竟是商人，还是公司董事，这类情况你大体上还是心中有数的吧？”
156
“这个问题，小姐，我也吃不准哩！那位所谓的丈夫，偶尔就象刚才那样，和他的外房太太一块来，不过很少跟我们开口，总是绷着脸，是个很难打交道的人。”
157
“噢。可是，那位外房太太也丝毫不提丈夫的事吗？”
158
“啊，是这样的。我也是很感兴趣，所以曾转弯抹角地试探过。可是，不知什么缘故，那位外房太太好象并不大想谈她丈夫的事。”
159
和子现出一副思考的眼神。沉默了一会儿，忽然抬头问道：
160
“哎，里见师傅，刚才那位买东西了吗？”
161
“没有。给她看了四、五种货，可是都不很满意，所以就回去了。正好预定明天午后进货，因此跟她约定，把那些货样拿到她家去。”
162
“是吗？这倒是个好机会呢。”和子眼里闪出光辉。
163
“您说什么机会？”
164
“里见师傅，求求你，明天带我一块儿去吧！”
165
里见把眼睛都睁圆了，迄今为止，大概因为有了职业，和子从来没有这样热心地谈起过店里的营业。总的印象是，她对家里的买卖毫不关心，只习惯一个人随意到处去玩。
166
“到底是怎么回事？”
167
“我对那个情妇莫名其妙地产生了兴趣，因此想瞧瞧她过着什么样的生活。怎么样，求求你，设法找个理由，带我一起去吧！明天又正巧是星期六……”
168
里见尽管做出为难的表情，心里却似乎认为带和子一道去推销商品也未必不妥，因此也就没有很强烈地加以拒绝。
169
“究竟应该以什么名义带您去才好呢？对方一定会认为跟来了一位不可捉摸的小姐哩！”
170
“是啊。”和子考虑了一会儿说，“不要紧。你干脆就说我是店主的女儿吧！你甚至可以这样对她说：因为早晚要继承家业，所以这会儿正在见习做买卖。”
171
“只好如此啦！”
172
里见的脸上，表面上好象是不得已才答应的，其实却并非全然如此。
173
第二天中午，里见驾驶着一辆小型汽车，朝杉并区的纵深地段驶去。和子也同时坐在这辆车上。
174
车子开出商店街，在住宅区街道上行驶了一会儿。接着，路面便伸向一个由杉树、丝柏树之类组成的树墙所围起来的院落。
175
尚保留着武藏野遗风的杂树林，依然随处可见。这一带正沐浴在秋季明朗的阳光之下，几乎见不到一个行人。
176
里见把车子停在一家大住宅附近，那里有一片茂密的树林，旁边有一条小路通向内部。里见肩挑装有绸缎的笼子，沿着那条路走了进去。
177
前面仍然是杉树墙，尽头处有一座纯粹日本风格的宅邸。
178
从院子的大门到房屋正门之间，是一个小巧的庭院。大门的门牌上只写着“西冈”二字。
179
里见按动正门门铃的时候，和子从容不迫地观察了这座住宅的外表。它可能建成三、四年的光景，大约有一百二十平方米左右，随处都能看出反映这家女主人爱好的风流用心。正朝四下里观察的时候，女用人从外面回来了。
180
今天的里见，打扮得恰似一位绸缎庄的大掌柜，一身格纹和服，系着一条丝织角带。和子则是学习做买卖的装束，穿着连衣裙。
181
他俩被引进的房间有八张席铺大小，朝向院子，壁龛上挂着两把三弦，正好说明女主人过去的经历。摆上茶来，又稍微等候了一会儿后，昨晚和子窥视到的那位女顾客，才以重新化好妆的面孔出现在房间里。
182
里见低下头，手支铺席俯下身子，说，
183
“谢谢您昨天特地莅临小店。货是今天早晨到的，赶忙给您拿来了。有的花色相当好，想请您立即过目。”
184
“嗯。”女主人把她那美丽的眼睛转向正恭候在里见身后的和子。和子垂首致礼，然后又缩下身子。里见发觉，便连忙说：
185
“啊，这是我们主人的姑娘。”
186
“哎呀，是吗？”女人稍感意外地睁大眼睛。“这可……”
187
说着，略微笑了一下。满腹狐疑的样子，心里可能在想，为什么店主人的女儿一块跟来了呢？里见察觉出她的表情，解释说：
188
“不，没什么别的缘故。这位小姐很快就要继承家业，为了做好准备，想见习一下这方面的业务，因此就跟我一块儿来了。”
189
“啊，是这样。那么说，你是要招养老女婿的啦？”
190
“是。”和子轻声答道。这当然是撒谎，其实她还有个弟弟。不过，还是撒谎来得方便，她在心里这样自我辩解着。
191
这会儿工夫里，里见已从笼子里把绸缎一样一样地取了出来，恭恭敬敬地摆到女人面前。
192
里见用手指按着调缎，很健谈地开始做生意了：“您看这些货怎么样？我看太太您用上都非常合适。”
193
和子在一旁盯盯地瞧着，这位女顾客的神态并没有特别受里见那番话的左右，而是用白己的眼光来端详和辨别着那些绸缎的花色品种。
194
里见铺展开的花色，完全是投其所好，价格都很昂贵。在一般情况下，顾客通常总是先瞥一眼花色，随即用指尖翻过写有定价的标签瞧瞧；而这位女主人却对定价之类毫不介意，薄施睑黛的眼睛只顾朝下打量着绸缎的花色图案。
195
从里见几乎摆满整个房间的货物中，女主人用手指点着选出了几种，其余的都让里见暂时收到身后，一会儿站起来，一会儿坐下去，聚精会神地端详着。和子也看得出来，这个女人的选择相当眼高，在购买这类物品方面，早已奢侈惯了。
196
这时，从另一个房间传来了电话铃声。拉门开处，女用人探进头来：
197
“太太，给老爷的电话。”
198
正在端详绸缎的女人，眼皮动也不动地应了一声：
199
“嗯。”
200
身子却没有马上站起来。有一件中意的货色，她盯着瞧了好长一段时间。正以为她把电话的事忘了，她却麻利地站起来，说了句“对不起，我就来”，便走出了房间。
201
和子听到是打给她丈夫的电话，眼里立即浮现出前几天站在庙铺橱窗前的那位男子的面容。相同的面孔，不久前她还曾见过一次。那是轮香子带她站在涩谷幽静街道的一角，当时他正要上汽车。
202
里见用眼睛朝和子笑了笑，正想说什么，却被她制止了。因为这时从意料不到的近处，传来了女主人的声音：
203
“啊，是那样的吗？”
204
声音非常客气。在弄清了她从前所干营生的现在，这声音仍使人感到有一种特殊的职业性的抑扬顿挫。
205
“是的，是刚刚出去，现在不在家。……好，知道了。”
206
女人应答对方的声音很清脆，而且这声音并不淡漠无情，倒是给人以某种娇滴滴的感觉。
207
“明天，六点钟开始。嗯……嗯……赤坂的‘津之川’饭店。……好，知道了。我这样转达。……好的，实在麻烦您啦！谢谢，再见！”
208
于是电话挂断了，然后又响起女主人踩着铺席返回来的脚步声。
209
和子把“赤坂的‘津之川’”这几个字刻到脑海里。
210
“实在对不起！”
211
女人一坐下，又把目光停在铺开的绸缎上。
212
“哦，要挑的话，就是这个啦。”
213
说着，便把刚才选中的那种，扑啦啦地披到肩上让人看起来。里见把身子往后仰去，用从远处打量的目光端详着，嘴里又恭维开了：
214
“呀，太太眼力真高啊！好极了！嗯，这种花色，除了太太，别人谁也配不上的。”
215
不过，即使在和子看来，也不能认为这些话只是恭维，确实很合适。女主人对里见的话完全听若马耳东风。
216
“好吧，就要这个吧！”
217
完全是自己做出决断一般，说完就把料子扑啦一声放回到席子上。到了这个时候，她才翻转定价标签，定睛看了一下。
218
“里见掌柜，这个，你给想点办法吧？”
219
里见搓手笑道：
220
“好。那么，还是按惯例来处理吧。”
221
“好的。那就索性连缝制都一块拜托你啦！”
222
“是，谢谢。承蒙您多次照顾，实在太感谢啦！”
223
里见郑重其事地垂首俯身道谢，和子也随着他把头低了下去。可是，女主人方面却好象根本没把和子放在眼里。
224
和子又重新把整个房间打量了一番，无论木料的质地，还是建造的格式，都非常精巧考究。算起来，屋内的陈设和屋外的庭院都花了大笔钱。和子心想，让她过着如此优裕生活的那位丈夫，其收入肯定相当可观。
225
里见一面把摊开的绸锻迅速熟练地重新卷好，一面说：
226
“来府上时，我总是想，太太您真有福啊！实在是令人羡慕呀。”
227
“哟，为什么？”
228
女人只稍稍抬了一下眼皮。声音里却无动于衷。
229
“不，没什么。由于生意上的关系，我也经常到别处各种顾客先生的家里去，……不过，怎么说好呢？象这么贵的货色，能当机立断买下来的，可不那么多。这实在是因为您家老爷太好啦，所以……”
230
里见煞费苦心地把话题扯到她丈夫身上，然而这位女主人却只是嘴角上泛起一丝笑容，始终沉默着没有作答。
231
和子暗自盼望里见能进一步刺探一下这位女顾客丈夫的情况，但里见大约看出了顾客的脸色，只讲那么一句就改变了话题。
232
这是个星期天的早晨。爸爸好象说是打高尔夫球，昨天下午就从机关直接到川奈去了。妈妈被熟人家请去商量什么事，所以也不在家。
233
轮香子难得从清早起就独自一人在家。这种情况很少有过。假如始终这样的话，那可就寂寞难耐了；不过一天半日的，倒也颇为有趣。
234
两个女用人都在各尽职守。轮香子以一种当了小女主人的心情，从容不迫地留在自己的房间里。
235
电话铃响了。星期天早晨的电话，肯定不是爸爸的公事。果然，女用人接过来的电话是佐佐木和子打来的。
236
“小香子，你早！”
237
和子兴致勃勃的声音传进耳膜。星期天早晨的电话，音响效果格外地好。
238
“真够早的呀，又想起什么来了？”
239
轮香子心想，和子打电话来，大概又是有什么事要邀自己出去。
240
“不，不是的。我发现了一个绝妙的情况。因此想赶快向你报告。”
241
听到“发现”二字，轮香子知道，那不外是关于小野木的情况，或者是有关前几天见到的“结城”那家的问题。
242
“给你说，前些时候在阿雪家附近见到的那位中年绅士，还记得吧？他在我家店里出现啦！”
243
“啊？”
244
轮香子吃了一惊。那种人物怎么会访问和子的家呢？简直是事出突然，根本无法捉摸。
245
“怎么样，你觉得奇怪吧？这正如俗话所说，世界看似宽阔无边，其实狭窄得狠呢！那个人刚巧就到我家店里来买东西啦。”
246
听到这句话，事情的经纬就容易理解了。轮香子预感到，和子这次会告诉自己更多的情况，因此不由得把听筒紧紧贴到耳朵上。
247
“你是说，那位绅士是到你家店里买东西吗？”
248
“对。不过，买的不是男人用的东西，是妇女用品！”
249
“哎呀，这么说，是和那位漂亮太太一块儿去的啦？”
250
这次，和子在电话里含蓄地笑了起来。
251
“不过，事实并非如此呀。”
252
和子的声音突然变得神秘起来。含蓄的笑音却没有变化。
253
“是另外一位太太呀！”
254
“啊？另外一位太太？”
255
轮香子大为惊讶，但马上就悟出了其中的含义。
256
“怎么样，没想到吧？我们觉得有点魅力的那位中年人士，明明是有了情妇的！”
257
“哎呀……”
258
与其说轮香子对那位绅士有情妇感到吃惊，还不如说，她脑海里首先闪现的，仍旧是深大寺在小野木身旁的那位美妇人。
259
“那么，他是个什么样的人呀？”
260
轮香子呼吸急促地问道。但和子却似乎把这表现理解为很感兴趣的标志了。
261
因而，和子的声音就更起劲了：
262
“关于那位外房太太，我向家里的大掌柜问了问，她是我家店里的老主顾啦！因此，我还大模大样地跟大掌柜一道去她家侦察了一番哩！”
263
“哎呀，你真行！”
264
轮香子对和子这种历来如此的作法感叹不已。
265
“据说，那位外极太太原先是个艺妓。她家也确实有那么一种气氛。不过，关于她那位丈夫的真相，我家大掌柜也说不大了解；而且，外房太太本人也好象对我有所顾忌似的。可是，事也凑巧，刚好那会儿来了一个电话。根据电话里讲的情况，她丈夫似乎要到赤坂的‘津之川’饭店去。若是能去那一带的话，他当真还是个有相当身分的人物呢！”
266
接完和子的电话，轮香子整个大脑仍被这件事缠绕着。
267
轮香子离开电话走到院子里，正巧边见博从大门口满不在乎地进来了。
268
看样子边见并不知道爸爸外出，以为还在家里。他那宽宽的肩头映着秋日的阳光，走起路来，衣服上晃动着庭内树梢投下来的道道细影。
269
轮香子想到边见是政治报道部的记者，于是打算向他探问一下“津之川”的情况。
270
“呀！”边见大步走过来，露出洁白的牙齿笑着，把一只手里提的小甜饼纸包高高地向轮香子晃了一下。
271
三
272
边见笑容满面地在轮香子面前站下。
273
“您好！”他说着，把手里的小甜饼递给了轮香子。
274
“谢谢。”
275
这个人带来的礼物，数年如一日，千篇一律地总是小甜饼。背地里，轮香子给他起了个“小甜饼先生”的绰号。
276
“局长呢？”边见问。
277
“不巧得很，今天不在家。”
278
“啊，外出啦？”边见的样子有些沮丧，“去哪儿了？”
279
“打高尔夫球。昨天晚上到川奈去了。”轮香子说。
280
“啊，这我可不知道呀！”边见从衣袋里取出手帕，擦去微微渗出的汗珠。
281
“您事先跟爸爸约好了吗？”
282
“不，没有约定。我想着今天是星斯日，平时局长总是在家的，因此就赶来了。是我的过失，事前没有联系好……”
283
“请，请进来吧！”轮香子请边见进家去。边见似乎有点犹豫，最后还是跟在轮香子后面走进来，在门口脱去皮鞋。
284
“好象还是坐到这边好。”轮香子把边见引到初秋阳光映射的房廊下，指着那里的藤掎。
285
“秋色已经很浓啦！”边见眺望着庭前色彩渐艳的雁来红说。
286
“难为您特地来家里，实在对不起。”轮香子代替爸爸道着歉，但边见却摇摇头。
287
“不，哪里，是我冒昧造访，失礼了！局长今晚回来吗？”
288
这是一个对装着不大在意的人，领带歪扭着。
289
“嗯，预计是今天晚上回来。因为是昨天晚上去的，恐怕今天傍晚就能回来。我看您还是等一下吧？”
290
“不，那就不必了。等下个星期天再找机会前来打扰。”
291
“不过，今天您可以再多待一会儿吧？”
292
轮香子脑海里还萦绕着“津之川”的事，因此她想破例把边见挽留住。边见也是口上说忙，心底里对在这儿逗留却并无反感。
293
轮香子到女用人那边让她们准备水果点心之类，待她返回来时，边见问道：
294
“今天您母亲呢？”
295
“妈妈也有点事出去了，不在家。”
296
“哎呀，这可没想到。”边见不由得环顾一下房间，又说，“这么说，轮香子姑娘今天是留下看家啦？真稀罕哪！”
297
女用人送上茶点。水果是亚历山大葡萄，翠绿透明，愈发使人感到了秋天的气息。
298
“边见先生，报社方面星期天总是休息的么？”轮香子抬起眼问道。
299
“是的。我的工作虽说是报社，但一般情况下都是在政府机关里转，所以政府机关休息的日子，我们也就不工作了。”边见大口吃着葡萄说。看样子，跟轮香子谈话，尽管有些拘谨，他还是很愉快的。“做边见先生这种工作，转的地方恐怕不少吧？”
300
“是的。我们干的就是这一行当，整天到处奔波。”
301
“那倒是呀！”
302
轮香子垂下眼帘，觉得正是时机，便尽量用若无其事的语气问道：
303
“我想向边见先生打听一件事，赤坂有一家叫‘津之川’的饭店，您知道吗？”
304
“‘津之川’吗？”边见点点头，“知道的。那是一家有名的高级饭店。经常举行有政府显要官员或大公司人士参加的宴会，因而远近驰名。在赤坂一带，大概是最高级饭店里屈指可数的了。”
305
边见说到这里，微微睁大了眼睛反问道：“‘津之川’有什么使轮香子姑娘感兴趣的事吗？”
306
轮香子没有马上回答，而是进一步问道：“边见先生经常到那家‘津之川’去么？”
307
“嗯，由于工作关系，曾经去过两、三次。要我自己掏腰包去那种地方，那是根本去不起的！这家饭店收费相当高。”
308
秋日的太阳，把明朗的光线洒满庭院。围墙外行人的声音，也在清澈的空气中时远时近地传来。
309
“我有件事想拜托边见先生，但是……”轮香子终于下决心开了口。
310
“什么事呀？”边见急忙把葡萄粒吞进肚里。“在那家‘津之川’出入的客人里，有一位结城先生，我想了解一下他的身分。”
311
“结城？”
312
边见歪头想了一下，反问道：“他是政治家呢，还是实业家？”
313
“我想不会是政治家，而是位实业家。不过，我不大清楚这个人的情况。所以，尽管我说不出他的具体情况，但我想他经常出入‘津之川’这点是确切无疑的。”
314
边见睁圆眼睛，盯着轮香子的脸问：“您调查那个人，有什么事吗？”
315
虽然轮香子预先就准备好了应付的方案，但在边见的注视下，仍不免有些慌乱。
316
“这个么，那个……”她不禁有点结巴了。“因为有一位朋友的亲事，求到了我。虽然不是那位结城先生本人，但似乎与他有关系。我那位朋友不想去求信用调查所，就来跟我商量，看是否能找个合适的人帮忙了解一下。于是，我就想到了边见先生。”
317
“啊，原来是这么回事。”边见高兴地笑了，“那太荣幸啦！”说着，把头略低了一下。他那善良的眼睛眯得更细了。
318
“那位先生姓结城，名字您知道玛？”边见特意取出笔记本，握着铅笔准备记下来。
319
“只知道姓结城。仅有这点查不到吗？”
320
“嗯，大概没问题吧！因为姓结城的人并不太多。耶么，除此以外还掌握些什么情况？”
321
“知道那位先生的住址在涩谷的XX町。不过，据说其他情况就一无所知了。只有这些线索，您能给调查出来吗？”
322
“总会有办法的。”边见收起记事本，微笑着说，“这么一来，我暂时就要扮演您朋友那桩亲事的调查员啦！”
323
“看来是要这样的呢。”
324
轮香子内心感到很对不起边见，但在目前情况下，只好采用这种借口了。
325
“轮香子姑娘的朋友里，要结婚的人可能也逐渐多起来了吧？”
326
边见掏出香烟，低头把它点着。轮香子觉得，边见仿佛是在用这种方式对自己进行试探。
327
边见对自己抱有什么样的感情，轮香子隐隐约约地有些感觉。正因为却此，她有些困惑，不知该把目光投向何处。
328
“前些时候，我的一位朋友就举行了结婚典礼。”轮香子竭力象叙家常似地说。
329
“啊，就是您父亲机关的那位吧？”
330
“呀，您知道？”
331
“知道。听说是位很优秀的人材。”
332
边见不愧是常出入于爸爸机关的记者，似乎连这方面的情况都知道得一清二楚，
333
“边见先生大约也有这方面的事情了吧？”轮香子故意这样问道。
334
边见急忙转动着眼珠说：“没有。我嘛，还早着哪！要是现在这样就结婚的话，恐怕连口都糊不住的。”
335
话虽讲得一般，否定的语气却很强烈。这好象又使轮香子窥到了边见的心思。
336
然后，边见又和轮香子聊了二十分钟左右。但是，对于单独和轮香子在一起谈话，他好象有点发窘，于是拉开椅子站了起来。
337
“好吧，我告辞了。”边见的脸上，从刚才就渗出了一层细小的汗珠。
338
“哎呀，就要回去吗？请再坐一会儿吧！”尽管轮香子挽留，边见还是心里不踏实。
339
“突然想起一件事，要马上去办。”边见伸出手表看了看，但那分明是一种故意做出的姿态，“与对方约会的时间就要到了，请允许我就此告辞吧。”
340
“是吗？这真遗憾。”轮香子随边见走到房门口，“如果您有什么事的话，我来替您对爸爸转达吧？”
341
“不，不用了，算了吧。”边见站在门口，截住轮香子的话头说，“我改日再来吧。”
342
“好吧。”边见临走时，轮香子又一次向他拜托了“律之川”那件事。
343
“知道了。这件事我马上就着手去办。”
344
边见表情认真地答道。接着又向轮香子低头致意，脖子上那层小小的汗珠在闪闪发光。
345
轮香子的爸爸回来时，已经是傍晚了。听到汽车声响，轮香子来到门口，看见爸爸正让司机拿着高尔夫球具等，向家中走来。
346
也许从昨天就在川奈打高尔夫的缘故，脸也有点晒黑了。
347
“爸爸，边见今天来了。”爸爸晃着宽阔的肩膀走进屋里，轮香子随后跟进去说。
348
“嗯。”爸爸朝日常起居室走去，口里问道，“说些什么？”
349
“没说什么……只是听他说，以为爸爸在家，所以就来了。”
350
“噢。”爸爸走进起居室。然后回过头来看着轮香子问，“妈妈呢？”
351
这大概是因为爸爸发现妈妈没有露面的缘故。
352
“妈妈到八代阿姨家去了。还没回来呢。”
353
爸爸不作声了。平时都是妈妈帮爸爸换衣服，今天由轮香子代劳了，爸爸在西服橱柜前脱去上衣，解下领带。
354
轮香子把爸爸平时穿的衣服取出来递过去，又把爸爸脱下来的收拾好。
355
“累了。”爸爸面向夕阳西照的窗子伸了个懒腰。
356
“川奈怎么样？”轮香子问。
357
“好长时间没去那地方了，到底身体感觉不一样。”爸爸的情绪仍然很高。
358
“您是和许多人在一起吗？”
359
“嗯，都是机关里的那些家伙。许久没在那地方住了，一个个都很悠然自得呢！”
360
穿好衣服，爸爸坐到书房的椅子上。从桌子上的烟盒里取出一支香烟，在和服衣袖门袋里摸了一阵，说，“哎哟，没有火柴。”
361
于是朝轮香子说：“西服口袋里有火柴，去给我取来！”
362
“好。”轮香子从收到西服衣橱里的爸爸的上衣口袋里取出一盒火柴，眼睛不自觉地落到火柴盒的商标上。在颇具日本风格的图案上，有“津之川”三个字。
363
轮香子不觉一惊，心里顿时翻腾起来。今天刚拜托边见了解“津之川”的情况，没想到竟从爸爸衣袋里出现了该饭店的火柴，因此她感到有些紧张。
364
可是，她还是一声没吭地将火柴递给了爸爸。
365
爸爸毫无察觉，划着火柴，低头点燃香烟，然后啪嚓一声把火柴扔到桌子上。火柴盒正面的商标朝上，“津之川”三个潇洒飘逸的字体，又把轮香子的目光吸引了过去。
366
难道爸爸常出入于“津之川”吗？到了爸爸的这种官职，每晚必定都会有宴会。而且，这些宴会往往都在一流饭店举行。
367
过去，轮香子从来没问过这些宴会举行的地点。可是，方才看到“津之川”火柴：，这才知道爸爸也在利用这家饭店。
368
“喂，你怎么啦？”爸爸招呼呆立不动的轮香子。
369
轮香子惊觉过米，急忙说：“没什么。爸爸若是疲乏了，我给您烧杯咖啡吧？”
370
“好，来一杯吧！”会爸毫无觉察地吩咐道。
371
轮香子走进厨房，没有叫女用人动手，自己煮起了咖啡。在等待咖啡煮具中茶褐色的咖啡水沸腾的过程中，印有“津之川”三字的火柴一直都没有从她眼前离开。在通常情况下，即使出现这类东西，也没有什么值得大惊小怪的。
372
可是，佐佐木和子在电话里讲到的情况，却始终执拗地影响着她的情绪。
373
本来，那位姓结城的绅士是否出入于“津之川”，这都是无所谓的。然而对眼下的轮香子来说，这个问题就不能置若罔闻了。她无论如何也觉得心里平静不下来。
374
轮香子很想向爸爸问问“津之川”的事。可是，现在就来问这件事，还多少有些恐惧感。“津之川”是第一流饭店，这点是清楚的。现在她脑海里产生了一种预感，觉得“津之川”好似一家具有某种不寻常气氛的饭店。爸爸往来该饭店这件事，使她感到爸爸身上有一种令人不安的味道。
375
轮香子把咖啡送到爸爸跟前的时候，“津之川”火柴仍然原封不动地放在原来的位置上。她想下决心向爸爸询问一下“津之川”的问题，但是，却有一种东西压抑着这个念头，使她拿不出勇气来。倘若把这种“东西”表达出来，那就是一种所谓“不祥的预感”。
376
“轮香子。”爸爸啜了一口咖啡说，“今天边见来这里，立刻就回去了吗？”
377
“没有。我请他进来坐了一会儿。”
378
轮香子觉得爸爸的目光仿佛要着穿自己心思似的，心不曲得突突地跳了起来。
379
“嗯。”
380
可是，爸爸却满脸现出微笑。
381
“说了多长时间的话才回去的？”
382
“三十分钟左右吧。”
383
“讲到什么有趣的事了吗？”爸爸眯起眼睛问道。
384
爸爸对边见很有好感。爸爸向自己提出这类问题的心情，轮香子大体上也是心中有数的。
385
“没有，并没有谈计么。况且，我本来就没那么多话可说。”
386
轮香子一直没有说出拜托边见的那件事。
387
这时，大门外响起了停车的声音。
388
“妈妈回来了！”
389
轮香子勿匆离开爸爸的书房。到大门口的时候，妈妈乘坐的那辆汽车的灯光已经消逝了。
390
当天晚上，轮香子又听到了爸爸和妈妈的口角。
391
这次也是很不凑巧，轮香子当时刚好从走廊里经过。话音是从爸爸书房里传出来的。爸爸和妈妈谈话的语气很不寻常，跟轮香子前几天早晨听到的完全一样。
392
谈话的内容仍然听不真切，只是妈妈的语调比较高，爸爸的语气则是在平息妈妈的话。突然，声音里出现了自己的名字，这使得轮香子再也没心思停在那儿了。
393
“如果你不想穿的话……”这是爸爸的声音，“让给轮香子不就行了吗？”
394
“轮香子也穿不得的呀！”妈妈这句话的声音特别高。下面的情况就不得而知了。轮香子回到房间里捂上耳朵，好象有一股不吉祥的风在家里呼啸着。
395
轮香子想象不出爸爸妈妈争吵的原因。大概是父母有父母不想让孩子知道的秘密吧！
396
轮香子没有理由去问这件事。前几天早晨，妈妈面色苍白，但并没有把那件事告诉轮香子。
397
可是，由于根本没想到会出现自己的名字，轮香子现在才知道，在父母的争吵中，自己已经有份了。她根本无法弄清，在这次纷争中，自己究竟处于什么位置。
398
然而，使轮香子不禁大吃一惊的事在第二天发生了。
399
当时妈妈又没有在家。轮香子走进妈妈房间找东西时，看到橱柜上放了一个崭新的西服盒子，因为这是过去从来没有发现过的东西，她便毫不介意地拉出踏台登上去，打开那个盒盖，向里面瞧了一下。
400
那是一件崭新的淡茶色的水貂大衣。妈妈过去根本没有这种东西。而且，轮香子也从来没听妈妈提起过这件新大衣。
401
道德经
论语
孙子兵法
禮記
孟子
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