序卷:妖物祭妖怪第一次出现在刘云樵宅邸,是八月上旬的事。
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那一年――贞元二十年(公元八0四)七月六日――从日本久贺岛出发的遣唐使第一船,途中遭到暴风雨,乘载着沙门空海的船只在海上漂流三十四天,来到了福州海岸。也是八月的事。
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古籍记载:“福州长溪县赤岸镇以南海口。”此处属于闽地。
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空海来到这块土地时,还是个默默无闻的留学僧,这是他初次踏上唐土。
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那天下午,云樵的妻子坐在看得见庭院夹竹桃的厢房里,正吃着木盘上的瓜果。
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整颗哈密瓜对切成两半,再将每一半切成三片,她正品尝着这些哈密瓜。
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它走到盛着哈密瓜的木盘前坐了下来,用碧绿瞳孔仰望着云樵的妻子。
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她把含在口中的哈密瓜囫囵吞下,环视四周。四下无人。再把视线落在猫身上。
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可能是猫舌头长度、下巴构造和人类不同吧!发音和人有些不一样,但它所说的无疑是人话。
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“给一块吧!”猫突然伸爪从盘中抓了一块瓜,挪扫到地上,立刻吃得干干净净。
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“要能再来条鱼就更好了。”它用可怕的眸子,凝视着云樵的妻子。“今天中午,隔壁张家不是送来鲤鱼吗?”确实如猫所言,中午隔壁张家才送来两条肥美硕大的鲤鱼。
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“鱼比较好,把活鲤鱼拿上来吧!”猫对云樵的妻子说。
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云樵的妻子心里想着,自古以来,就有老猫幻化成妖、能解人语的传说,这只猫恐怕就是这类妖怪了。
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“真是好鱼!”那猫一说完,立刻伸出手爪从水中一把抓起鲤鱼来,鱼尾巴还在地面上下拍打,大猫便已从头部咯吱咯吱地扯嚼起来了。
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话才说完,随即跃往屋墙奔去,眼看它倒挂在天花板上奔跑,一溜烟儿就消失无踪了。
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“哈密瓜跟鲤鱼真是好吃。过阵子俺还再来。”屋顶传来猫声:“你到院里夹竹桃树下挖挖看吧!”留下这句话后,就再也听不到猫的声音了。
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妻子抱着姑且一试的心情,要佣人挖挖看,结果挖出一个陶坛。
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打开一看,里面装满小铜钱,虽说是小铜钱,数一数竟然也有云樵半年薪饷那么多。
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听完妻子的话,云樵起先还疑惑怎么会有这种事?看到坛子和钱币后,也只好相信了。
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问题是,这些钱该如何处置呢?刘云樵任职于“金吾卫”。这官职,换成现代说法,就是大唐首都长安警局的警官。这个职位并非一般人就可担任的。
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在长安,从皇城北侧中央的朱雀门到南侧的明德门,有条南北向的笔直大路,此大路名为“朱雀大街”。以大街为中心,西侧称“右街”,东侧则称为“左街”。
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尽管是从自家庭院挖出来的,然而,依他这种身份,能否把这笔无主钱财据为己有呢?他心中非常犹豫。
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这座宅邸,原本也非云樵所有。这是一百多年的老宅子。
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据说,最初是从洛阳迁来长安的一名油商所建造,屋主早已几度更迭。
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刘家从云樵的祖父那一代才住进来。祖父刘仲虚,安史之乱时曾随玄宗逃到蜀地。
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若是祖父所藏之物,死前理应有所交代才对啊!这些钱,恐怕是最早入主的油商、或是后来进住者所埋藏的吧?事到如今,根本无从查出是谁的;倒也不是完全没办法,只是非常困难罢了。
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“这有什么不好?”云樵的妻子说:“我们不也收过好几回别人的钱吗?”“但是,那些钱算是……”云樵想说的是――“贿赂”总还算是来路清楚的钱。昕谓贿赂,是云樵对某些事睁一只眼闭一只眼,或给人家什么方便所获得的报酬。
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“这些钱来路不明,”因为是妖怪所给的,所以云樵说:“很可怕!”云樵向妻子说明,自己并非只烦恼能否能将“非报酬性”的金钱据为己有而已。
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如果呈报上去,事情会变得更加复杂,到头来,这笔钱不是落到某官吏怀抱里,便是被某人给霸占了。
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“嗯,可是……”“就当是那只猫吃掉鲤鱼后,送给我们的回礼,这不是很好吗?”妻子又说。
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虽说饲养,却和一般人的饲养方式有些不同。总之,那只猫只在高兴时才会出现。
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也因此,所谓猫食,就是每晚将一尾活鱼放入水盆里,再把水盆放置在屋角。
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“喂,我想吃肉!”当猫想吃别的食物时,自己也会出声。
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结果,无论早上天气多好,一到傍晚,果真就会下起雨来。
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“今天,你丈夫会晚点回来。”果然,当天云樵就会因急事而晚归。
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刚开始还觉得很方便,但最近那只大猫愈来愈令人感到不愉快。
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“喂,和女人幽会去啦。”他正向妻子解释晚归理由时,声音突然从天花板传了下来。
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“那女人是‘雅风楼’的丽香喔。”甚至连妓女的名字都给说了出来。
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“那女人呀,只要一吸她的右边Rx房,就会变得激情万分。”为此,云樵和妻子大吵一架。
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大猫全凭自己喜怒,时而现身、时而隐形。虽然有时它也会告诉云樵在什么时刻、到什么路去会捡到钱。但还是令人极为不爽。
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夜里,云樵与妻子行房时,冷不防有个声音会从天花板传到云樵背后说:“腰不会酸啊?”云樵家的下人们,若是说了主人坏话或偷懒一下,那只猫不知何时已经蹲在脚边。
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“像云樵那样小家子气的主人,真是伤脑筋!”它就模仿那人说坏话的口吻,把内容重复一次。
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他们只好每晚不再替它准备食物,但这么一来,厨房里总有同等量的食物一到早上就不见了。有时,云樵一大早醒过来,发现啃过的大鲤鱼被扔在床上。正是养在庭院池子里的鲤鱼。
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“今晚,你的女人让我抱一下。”一大早,云樵正要出勤时,那只猫突然出现在跟前,说出那样的话。
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“什么?!”“今晚,要抱你的女人。”不觉火冒三丈的云樵,立刻拔出腰间的剑,向猫砍下,并大喊:“我女人怎可以让畜牲之流的――”当剑刃将要碰到那只猫时,它一溜烟就消失了。
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“说定了。就是今晚哕。”不知从何处,传来猫的声音。
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“可是,道士您一来,对方立刻知道我们要干什么。搞不好,我跑来和您商量的事,它都已经知道了。我感到很不安。”“不必担心。我家贴有特别的符咒,就算对手使出什么法术,也看不到你和我究竟在何处?”“不过,您一到我家,不管怎样对方总会发现吧!”“这也不必担心,我会施法后才去。这样一来,对方就不知道我是谁。在对方眼里,我只是个普通人而已。”“是这样吗?”“是的。你可以说我是从洛阳突然来访的亲戚啊。”“刚好我叔父就住在洛阳。”“就这么办。”“好。”听了这些话后,云樵安心地点头。
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“只要我去的话,想必就不会有差错。不过为慎重起见,今晚不是也要给妖怪准备食物吗?”“是的。正是如此。”“那么,就把这东西加入食物里。”道士如此说,从怀里拿出小纸包。
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“这是?”“毒药。”“毒药?!”“无臭无味。把这混在食物里,不必等到我出现,妖怪自然就消除了。”“您不来会让我很不安。道士您一定要来啊。”“当然会去。”“一切就拜托了。”“啊!还忘记交代一件事。”“什么事?”“你回家后,说不定妖怪会问你:今天中午某时刻,看不到你的人影,到底跑到哪儿?”“我该怎么回答呢?”云樵脸上浮出不安神情。
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“好在这附近有一座青龙寺。你就回答曾受过寺里的和尚照顾,至今尚未答谢,觉得过意不去,所以今天前往致谢。”“若是被问受到什么照顾,和谁见面,又该如何回答呢?”“我想神佛之事,不至于问到这般的细节,不过还是先想好吧!”“怎么办?”“今年七月,德宗皇帝曾在未央宫设宴,对不对?”“确实有。”“那时,左右金吾卫都派人来守备,你也是其中之一,不是吗?”“是。”“就说当时拜托青龙寺一位义操和尚,祈求守备工作顺利圆满达成,至今尚未向他道谢,今天特地跑去致谢。”道士说。
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“喂,云樵!今天中午未时看不到你的人影,跑哪儿去啦?”云樵虽吃了一惊,却不露声色,依照道士所交代的说:“因为受到青龙寺和尚的关照,觉得不去道谢未免过意不去,所以今天跑去道谢。”“嗯。神佛之事也没办法。”声音说。突然,又问道:“不过,受了谁的什么照顾啊?”云樵心想还好已经事先和道士商量过,再度依照预先商洽好的答案说:“今年七月,德宗皇帝在未央宫摆宴。”“义操吗?”猫喃喃自语,又突然严厉问道:“俺的事也说了吗?”哇!这没事先套好。
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“没、没有。你连和我在一起的妓女的名字及癖好都知道。我想任何时候你都盯着我看,哪敢把你的事说给和尚听。”云樵冒着冷汗说。
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“嗯。”“你这样问我,是不是有时候你也无法知道我在做什么?”“不,没那回事。俺很清楚你做了什么,只是想试试你是否诚实才问。”声音说。
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夫妻寝室的地毯上铺着床,一旁整整齐齐摆着看似给人吃的食物。甚至还备有酒。
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云樵的妻子已经换上白色寝衣,坐在棉被旁,等待妖怪出现。
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云樵在另一个房间,和突然来访的“叔父”道士会面,正在讲些无关痛痒的话。
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云樵的妻子和叔父寒暄过后,说身体不适想先回房休息。
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和云樵相对的道士额头上,好像写着细小古字。道士告诉云樵说妖怪看不到这些字。写上这些字以后,妖怪看到的道士只是一个普通人而已。
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云樵满心期待地和道士交谈着。心不在焉地有一句没一句。
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正等着时,突然传来女人“啊”一声尖叫。是云樵妻子的声音。
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云樵和道士赶紧往寝室跑去。寝室的门开着,二人飞奔直入。
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不知如何从茅房拿过来的,房里到处撒满粪便。云樵的妻子则躺在当中,一动也不动。下毒的食物上、倒卧的云樵妻子身上,也都撒满粪便。
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道士从怀里拿出不知写着什么的符咒,想贴在房内柱子上。然而,他的身体,突然像被某隐形物用力抓起来,再用力摔出去。
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“哇!”云樵叫了一声,就蹲在门边,吓得身子直哆嗦。
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“你到这道士的住处、还有下毒的事,俺通通知道。俺想正好趁这机会,让你瞧瞧俺的本事,才假装被骗。”接着,看似有只隐形手抓住道士的头发,把道士的上半身提起来。道士的头发,往上倒竖。道士的嘴巴被扳开,隐形手抓起有毒的食物,连同食物上的粪便,塞进道士嘴里。
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道士立刻很痛苦地在地上翻滚。“呜”的一声后,道士身子就再也不动了。
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此时,灯火突然全灭了。同时整个屋子咯吱咯吱地摇晃起来。
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接着,屋顶传来喀嚓喀嚓声。像是锯子在锯梁柱的声音。
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“哇!救命啊!都是我不好。千万不要毁掉我的屋子。”云樵拼命叫着。
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“好。但是请您不要毁了我的屋子。”“若是如此,就滚到外面去。半个时辰后再回来。”即便拒绝,也无济于事。云樵只好向倒卧在地的妻子大喊:“原谅我吧!”语毕,便飞奔似地往外跑。
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一到外面,刚才还轰隆隆作响的屋子,竟然一声不响,也没在摇晃。
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“到底怎么回事?”虽然很挂念妻子,云樵仍不敢在约定的半个时辰内进去。
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进屋一看,寝室门开着。全裸的妻子端坐在寝具上。她只是以冰冷眼光盯着云樵。
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从那夜起,妻子就不再和云樵说话。虽然依旧照料他的三餐和日常生活,但也仅止于此。
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从她的房内,几乎每晚都传来妻子的娇喘声。那是妖怪在和云憔的妻子交媾。
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妻子到底如何和妖怪交媾呢?他很在意,也很想去窥看,却因害怕而不敢做。
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道士的尸体,就在庭院挖个洞埋了。还好没任何下人在家。
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“别担心。”猫说。“没人知道你去找那道士。下人们都认为,来访的人是你叔父。他穿的也不是道袍,只是普通衣服。趁着现在,赶快把道士的尸体埋掉,等下人们回来,就说家里发生这些事,叔父因害怕今晚改住别人家,而后就回洛阳了。
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总之,事情发生在今晚,道士应该还未向任何人提起要来你家的事。日后若是出了什么差错,反正你在金吾卫任职,多少可以隐瞒过去吧。”所以,他就听从这些话。
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表面理由是当屋子轰隆作响、开始摇晃时,他们自顾逃命置主人于不顾。真正理由是怕真叔父从洛阳来访时,被下人们识破,发现原来前次来访的人是假叔父。
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那只猫依旧在家里走动,也经常预言。下人们也察觉到那只怪描的存在。
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“我家主人好像养了一只了不起的猫。”虽说察觉,也仅止于此而已。
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日子一天天过去,某天早上,仍在睡梦中的云樵,突然不知被谁摇醒。
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睁开眼睛往枕边一看,那只猫正用前足摇着云樵的额头。
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“醒了吗?”猫说。“特地把你叫起来,因为今早知道一件有趣的事,我想告诉你。”“什么事?”云樵问。
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“将要死了?”“对。”“谁将要死了?”云樵大吃一惊,心想该不会在说我吧!“安心啦。不是指你。”“谁要死了?”安下心的云樵,再次问道。
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“唐德宗皇帝将要死了。”妖怪不改声调地说。“大概明年初就会死吧。”
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