在英汉翻译中，"substance"和"gist"作"本质"解释时的区别可从以下四个维度进行辨析：
1. 概念维度
- substance（本质核心）指事物不可简化的根本属性，具有形而上学特征
例：the substance of his argument（他论证的哲学内核）
- gist（要义精髓）强调对复杂内容的提炼概括，具有实用主义特征
例：the gist of the report（报告的摘要精要）
2. 认知维度
- substance侧重客观存在的根本特质（本体论层面）
例：The substance of the matter is...（问题的实质是...）
- gist强调主观理解的核心内容（认识论层面）
例：Did you get the gist?（你抓住要点了么？）
3. 语言维度
- substance多用于正式学术语境（如哲学、法学）
例：substantive law（实体法）
- gist常见于日常交流场景（如会议、新闻）
例：Give me the gist in two minutes.（两分钟说重点）
4. 翻译策略
- substance译为"实质/本体"时保持其稳定性
例：matters of substance（实质性问题）
- gist译为"要点/精髓"时保留其动态性
例：the gist of conversation（对话精要）
典型误译示例：
原句："The substance of quantum theory escapes me, though I grasp its gist."
误译："量子理论的物质逃避我，虽然我抓住了它的要点。"
正译："我虽明白量子理论的要旨，却未能参透其本质。"
注：在司法文本中两者可能出现语义重叠，如"the substance/gist of the contract"均可译为"合同实质内容"，此时需根据上下文判断侧重法律效力（substance）还是条款要义（gist）。
